Publicado originalmente por The Guardian
É uma noite típica de quarta-feira em São Francisco, com uma névoa úmida cobrindo as calçadas iluminadas do bairro de Lower Haight.
Nas sombras do parque Duboce, oito ativistas se reuniram, de bicicleta na mão. A missão deles: desabilitar o máximo possível de carros autônomos nas ruas da cidade ao longo das próximas horas. Sua arma de escolha? Um cone de trânsito simples, tirado de calçadas e canteiros de obras enquanto eles andam de bicicleta.
O encontro foi coordenado pelo grupo ativista anticarro Safe Street Rebel, que nos últimos meses travou uma guerra contra os carros autônomos que pontilham as ruas de São Francisco desde 2022. As ações do grupo foram assunto de notícias artigos e vídeos de seus esforços, incluindo instruções detalhadas sobre como os apoiadores podem desativar os carros, se tornaram virais no TikTok e no Twitter.
As origens das táticas do grupo são obscuras, mas em algum momento foi descoberto que colocar um cone no capô de um carro autônomo o coloca em modo de pânico, desligando o veículo de $ 50.000 até que um funcionário humano possa vir pessoalmente ajuda-lo.
As reclamações de Safe Street Rebel sobre carros autônomos são múltiplas. O grupo há muito tempo faz campanha por uma São Francisco menos dominada por carros, promovendo o transporte público e defendendo a segurança dos pedestres. Ele argumenta que o financiamento e a atenção do estado devem se concentrar em soluções de transporte público, em vez de incentivar o uso de veículos pessoais, mesmo os autônomos. (Embora os carros totalmente elétricos tenham sido apresentados como ecologicamente corretos, o grupo diz que construir e carregar os veículos ainda representa riscos ambientais .) E argumenta que o uso generalizado dos veículos representa um risco significativo de vigilância, já que as empresas já foram atingidas por uma série de pedidos de aplicação da lei para imagens coletadas pelas câmeras dos carros.
O grupo intensificou seus esforços antes da votação de 10 de agosto pela comissão de serviços públicos da Califórnia sobre a possibilidade de permitir que empresas de carros sem motorista, como Cruise e Waymo, expandam suas operações atualmente limitadas em San Francisco. Se a expansão for aprovada, a Waymo e a Cruise poderão colocar mais carros nas ruas a qualquer hora e cobrar dos passageiros pelas viagens…
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