Publicado originalmente por The Guardian
Quando as marcas ocidentais começaram a debandar da Rússia há um ano, seus cidadãos se viram incapazes de pagar pelos bens e serviços internacionais com os quais se tornaram tão familiarizados.
Entre as primeiras empresas a cortar os laços estavam as empresas de cartão de crédito Visa e Mastercard, deixando os russos lutando para gastar seu dinheiro em serviços da Netflix à Amazon.
Mas como o país foi isolado pelo oeste, fontes afirmam que alguns russos empreendedores descobriram uma brecha inteligente – usando algum conhecimento tecnológico e um aplicativo de celular específico, eles poderiam contornar essas restrições, permitindo-lhes transmitir filmes e fazer compras online.
O aplicativo em questão pode ser rastreado até o segundo andar de um escritório no rico distrito de Knightsbridge, em Londres, onde Alex Grebnev, empresário de tecnologia nascido na Rússia e educado na Grã-Bretanha, administra seus empreendimentos, incluindo o Maps, um aplicativo de pagamentos, mapeamento e criptomoeda.
Os usuários russos do Maps lançaram uma sombra sobre o negócio – gerando preocupações de parceiros de negócios de que ele pode ter violado as sanções da UE impostas após a invasão da Ucrânia pela Rússia. Eles também resultaram no encerramento de uma importante parceria com a Mastercard.
E o motivo? A descoberta no final do ano passado de que pelo menos 111 usuários russos se inscreveram em seu cartão de pagamento baseado em aplicativo, permitindo que eles usassem o Maps para gastar seu dinheiro, apesar dos esforços ocidentais para isolar o país.
Essas revelações representam o mais recente revés para Grebnev, um de uma raça de empreendedores de tecnologia cuja fortuna acompanhou o boom e a queda das criptomoedas. O ex-banqueiro do Goldman Sachs, que estudou com Rishi Sunak, foi pego nas consequências do colapso da FTX, a falida exchange de criptomoedas administrada por Sam Bankman-Fried …
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