Publicado originalmente por MIT Technology Review
O boom dos satélites LEO provavelmente mudará a vida dos clientes que lutam por internet de alta velocidade, mas apenas se puderem pagar.
“Sempre houve muitos esquemas dos quais participei, onde eles fizeram a chamada internet super rápida”, diz ele. “Eles sempre falham. Eles sempre dão errado. Posso tentar obter fibra nesta casa? Sem chance. Eles nem nos dão uma cotação para isso. Estávamos absolutamente presos.” Ele brinca que se precisava transferir arquivos grandes para os colegas, enviar pendrives pelo correio era mais fácil do que tentar usar a web.
Mas o Starlink não foi projetado apenas para conectar professores remotos de segurança cibernética: a SpaceX fez reivindicações maiores do que isso. Ele espera levar internet via satélite de alta velocidade para muitos dos 3,7 bilhões de pessoas neste planeta que atualmente não têm nenhuma conexão com a internet. Muitos simplesmente se contentam com conexões de telefone celular – uma solução cara por si só. (Um gigabit de dados na África subsaariana custa 40% do salário médio mensal .)
E isso sem contar as pessoas que têm acesso à internet, mas não têm conexão de banda larga. Quase todos os EUA têm acesso à internet, mas cerca de 42 milhões não têm acesso à banda larga. E mesmo que tenham banda larga, a Microsoft estima que 157 milhões de americanos, a maioria dos quais vive em comunidades rurais,não o use em velocidades de banda larga de pelo menos 25 Mbps. As comunidades negras são desproporcionalmente mais propensas a não ter acesso à internet de banda larga, mesmo quando estão próximas de comunidades mais brancas (e mais ricas). Depois de viver uma época em que a maioria das pessoas dependia da internet como uma tábua de salvação, é difícil pensar que a internet de alta velocidade ainda é um luxo inatingível para alguns.
Infelizmente, não está claro se o Starlink pode realmente resolver esse problema maior. “É realmente destinado a regiões pouco povoadas”, disse o fundador da SpaceX, Elon Musk, em uma conferência em junho. “Em áreas de alta densidade, poderemos atender a um número limitado de clientes.” E muitos cidadãos rurais do mundo serão bloqueados porque não poderão pagar…
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