Publicado originalmente por MIT Technology Review
Sebastian Durfee criou um falso desafio adolescente – e foi banido do TikTok. Isso meio que provou seu ponto de vista sobre o pânico moral online.
Não importa que tudo tenha sido falso desde o início.
“Não é preciso dizer que nem esses vídeos nem quaisquer outros que criei glorificaram, endossaram ou retrataram a realização do desafio”, ele me enviou um e-mail na quarta-feira. “O fato de que eles reagiram ao desafio como se fosse real, banindo-me totalmente, é o tipo de pânico generalizado que o desafio pretendia criticar em primeiro lugar; a ironia aqui não passou despercebida por mim.
O objetivo de Durfee era obter visualizações, o que ele conseguiu de sobra antes de sua conta ser banida. Foi também para examinar como a atenção e a indignação funcionam online. Se um criador de conteúdo executa todas as partes de um pânico moral, o fato de o desafio em si ser uma ficção completa realmente muda alguma coisa sobre sua propagação?
Eu relatei pânico moral sobre as crianças muitas vezes ao longo dos anos. No momento, é a estação em que as pessoas anualmente surtam com a possibilidade de doces com THC no estoque de doces ou travessuras de seus filhos. Esse medo, junto com muitos outros avisos de que balas mortais podem ser entregues a crianças pelo vizinho sádico, prosperou a cada outono por décadas apenas em possibilidades e hipóteses: investigue a “prova” citada por aqueles que pressionam esses avisos e você verá que ele não se levanta.
Não precisa. A mídia social geralmente funciona por reflexo. O conteúdo que faz bem praticamente implora para ser compartilhado imediatamente, a realidade que se dane. E no caso de desafios e perigos para os adolescentes, essas advertências são muitas vezes repassadas por fontes que carregam alguma autoridade em suas comunidades: as páginas do Facebook da polícia local, mídia local ou funcionários da escola…
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