Publicado originalmente por MIT Technology Review
Em seu último catálogo de condições de saúde, a Organização Mundial da Saúde quase equiparou a velhice à doença. Então recuou.
Em uma próxima revisão, o plano era substituir o diagnóstico de “senilidade”, termo considerado ultrapassado, por algo mais amplo: “velhice”. A nova frase seria arquivada em uma categoria diagnóstica contendo “sintomas, sinais ou achados clínicos”. Crucialmente, o código associado ao diagnóstico – uma designação necessária para registrar novos medicamentos e terapias – incluía a palavra “patológico”, que poderia ser interpretado como sugerindo que a velhice é uma doença em si.
Rabheru passou a fazer parte de um grupo que garantiu a ligação com a equipe do catálogo. Aqueles de seu lado apresentaram seus argumentos e, diz ele, ficaram “muito agradavelmente surpresos” com a resposta – uma revisão formal seguida de uma retratação. Em 1º de janeiro de 2022, foi lançada a 11ª versão da CID sem o termo “velhice” – ou linguagem que sugere que o envelhecimento é uma doença – em seu conteúdo.
A decisão não foi bem recebida por todos. “A emocionante decisão da @OMS de definir o ENVELHECIMENTO como uma CONDIÇÃO MÉDICA tratável, infelizmente, reverteu”, twittou David Sinclair, professor da Harvard Medical School e uma força influente e às vezes controversa no estudo do envelhecimento, graças a suas afirmações ousadas. .
Levando um passo adiante, do ponto de vista biológico, o envelhecimento pode ser pensado como um acúmulo de alterações moleculares que eventualmente prejudicam a integridade e a resiliência do corpo. Daniel Belsky, professor assistente da Columbia Mailman School of Public Health, vê o envelhecimento a partir desta perspectiva: “O envelhecimento é uma causa de doença, não uma doença em si”, diz ele…
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