Publicado originalmente por The Economist
Mas colher o metal crucial será uma má notícia para as florestas tropicais do país
A cada ano, os cientistas descobrem uma média de cinco novas espécies de pássaros. Em 2013, em uma viagem a um conjunto remoto de ilhas na Indonésia, os pesquisadores encontraram dez em seis semanas – a maior captura em mais de um século.
A região em questão, conhecida como Wallacea em homenagem a Alfred Russel Wallace, um naturalista do século XIX, é um dos hotspots mundiais de biodiversidade. Suas florestas tropicais abrigam criaturas que não são encontradas em nenhum outro lugar, como o maleo, um pássaro em extinção que usa praias ensolaradas e calor geotérmico para manter seus ovos aquecidos, em vez de incubá-los.
Mas o ambiente de Wallacea é rico em mais do que vida selvagem. A extração de madeira, o desmatamento para a agricultura e, mais recentemente, o crescimento das plantações de óleo de palma resultaram na derrubada de enormes áreas de floresta desde meados do século XX.
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