Publicado originalmente por The Atlantic
É um bom momento para estar no negócio de descarbonização nos Estados Unidos. A Lei de Redução da Inflação — com sua cornucópia de US$ 374 bilhões em incentivos verdes, subsídios e doações — foi elaborada para atrair empresas privadas a investir na transição para longe dos combustíveis fósseis. Relatórios iniciais já sugerem que o IRA pode estar funcionando. Uma análise da American Clean Power, um grupo de lobby de empresas de energia renovável, indica que apenas a antecipação de sua recompensa catalisou US$ 40 bilhões em investimentos e criou quase 7.000 empregos nos últimos meses de 2022.
As coisas estão tão boas para a indústria verde nos Estados Unidos, de fato, que a União Européia se sente deixada de lado. É lamentável que muitos dos incentivos fiscais e subsídios do IRA se apliquem apenas a produtos fabricados nos Estados Unidos, tentando as empresas européias a abrir operações aqui. E agora a UE tem sua própria opinião sobre a Lei de Redução da Inflação: na semana passada, a Comissão Européia propôs um “ Plano Industrial Green Deal.” Inclui US$ 240 bilhões em empréstimos e US$ 21 bilhões em doações dos cofres da UE para subsidiar empresas verdes, um relaxamento das regras de auxílio estatal para permitir que os países membros ofereçam subsídios, treinamento profissional, permissão mais rápida para projetos de “tecnologia limpa” e medidas para garantir acesso a “matérias-primas críticas”, como o lítio usado em muitas baterias de veículos elétricos. Esta semana, os ministros da economia da Alemanha e da França estão em Washington, DC, na esperança de persuadir os EUA a permitir que carros elétricos e baterias fabricados na UE se qualifiquem para subsídios.
Todas essas disputas sugerem que muitos líderes mundiais agora veem a transição energética não apenas como inevitável, mas lucrativa – uma fonte de prosperidade e empregos. Essa abordagem de “corrida para o topo” para lidar com a mudança climática é nova, de acordo com Jessie Jenkins, pesquisadora de política energética em Princeton. “Durante décadas, o desafio climático foi enquadrado como um problema de ação coletiva”, ele me disse, “uma tragédia dos comuns que exigia sacrifício compartilhado”. Agora, em vez de exigir sacrifício, consertar o clima é visto como tendo “benefícios econômicos, de segurança e geoestratégicos significativos”. O investimento global em descarbonização ultrapassou US$ 1 trilhãoem 2022—a par, pela primeira vez, com investimentos em combustíveis fósseis. Para observadores de longa data da política climática internacional, a mudança parece sísmica. Observar os países disputando posições em setores que antes eram considerados nichos secundários é “emocionante”, disse Alice Hill, pesquisadora sênior do Conselho de Relações Exteriores.
O próprio IRA foi em grande parte uma resposta ao domínio global da China em muitas indústrias verdes. Com a UE no meio, as três maiores economias do mundo estão todas tentando aproveitar essa onda. Então é isso? A descarbonização finalmente se tornou popular e ganhou impulso suficiente para inevitavelmente continuar até que a indústria de combustíveis fósseis esteja morta e enterrada? Podemos todos parar de nos preocupar agora?
Bem não…
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