Publicado originalmente por The Guardian
EO “lustre quântico” que fica dentro de uma caixa de vidro na capela do campus do Rensselaer Polytechnic Institute em Troy, Nova York, é a peça central simbólica de um esforço ambicioso para transformar o interior do estado de Nova York em um centro de tecnologia avançada – o que o Vale do Silício é para a mídia social ou Cambridge, Massachusetts, é para a biotecnologia.
O objeto de ficção científica prateado, nomeado em homenagem às treliças douradas internas que suspendem, resfriam e isolam seu processador, é o coração de um “sistema de computação quântica” que pode anunciar uma nova era da computação. É a peça central do sonho de Curtis Priem, cofundador da Nvidia, a empresa de hardware e software de inteligência artificial de US$ 2,8 trilhões, de transformar Rensselaer, ou RPI, em um centro de computação avançado e remodelar esta área do norte do estado de Nova York em um novo Vale do Silício.
Priem investiu uma parte considerável de sua fortuna na construção do Curtis Priem Quantum Constellation – um workshop para a visão dos alunos do RPI sobre um futuro de computação quântica. Assim como seus parceiros na Nvidia, onde ele foi o primeiro diretor de tecnologia da empresa, lhe deram a liberdade de imaginar a arquitetura de chips gráficos que impulsiona a revolução da IA, ele esperava que seu investimento desencadeasse uma nova era de inovação alimentada por computador na região.
Priem está apostando que a área ao longo do Vale do Hudson, de Yorktown Heights, lar do laboratório quântico da IBM, até Troy, lar do RPI e do complexo NanoTech da Suny, e a oeste de Syracuse, onde a Micron está construindo um complexo de megafábrica de US$ 100 bilhões, é o futuro lar da tecnologia de computadores dos EUA.
Para fazer isso, ele está pensando além das preocupações com inteligência artificial e no sucesso das unidades de processamento gráfico (GPUs) H100 da Nvidia, que sustentam até 90% dos sistemas de IA generativa.
Wall Street se tornou mais cética em relação à tecnologia. A IA perdeu bilhões, pois Wall Street azedou com a ideia de que a nova tecnologia está prestes a mudar o mundo. Mas o mesmo foi verdade para a superconstrução da internet na década de 1990, levando a um boom e uma quebra, antes de finalmente dar resultado…
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