Publicado originalmente por MIT Technology Review
Uma startup apoiada por Sam Altman diz que está a caminho de lançar a primeira usina de fusão do mundo em cinco anos, encurtando drasticamente o cronograma para uma fonte de energia livre de carbono que iludiu os cientistas por três quartos de século .
O anúncio da Helion Energy de que está prestes a comercializar o processo que alimenta o sol é uma afirmação surpreendente – e questionável, de acordo com vários especialistas nucleares. Isso ocorre principalmente porque a empresa não disse e não comentará se passou no primeiro grande teste de fusão: obter mais energia do processo do que o necessário para impulsioná-lo.
Outras startups de fusão pretendem começar a operar usinas de energia no início dos anos 2030, e muitos observadores acham que mesmo esses cronogramas são excessivamente otimistas.
A menos que a Helion tenha feito alguns avanços importantes que a maioria das organizações teria alardeado, a empresa ainda enfrenta uma série de tarefas técnicas muito difíceis, diz Jessica Lovering, diretora executiva do Good Energy Collective, um grupo de pesquisa de políticas que defende o uso da energia nuclear.
Isso inclui produzir mais energia do que o processo usa – e converter essa energia em uma forma consistente e acessível de eletricidade que pode fluir para a rede…
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