Publicado originalmente por The Information
Afastados de empregos antes seguros, os trabalhadores de tecnologia enfrentam um acerto de contas – eles devem voltar? O que eles decidirem moldará a próxima década em tecnologia.
Em uma quarta-feira enérgica de dezembro, Pakin Wirojwatanakul fez seu trajeto habitual para o escritório no centro de São Francisco da fintech Plaid. Mas quando ele chegou, o segurança da recepção disse para ele ir para casa. Intrigado, ele saiu do escritório e fez o trajeto inverso. Então ele recebeu um texto enigmático de um amigo: “Você está seguro?” De volta a casa, um Wirojwatanakul completamente confuso abriu seu e-mail e finalmente entendeu o que estava acontecendo: ele estava sendo demitido, junto com outros 260 funcionários da Plaid, ou cerca de 20% da empresa.
Em janeiro de 2023, quase 250.000 trabalhadores de tecnologia perderam seus empregos de maneira semelhante no ano passado. Muitos receberam a notícia por e-mails bruscos e formais enviados para seus endereços pessoais. Outros foram chamados por meio de convites de calendário para reuniões de 15 minutos com o departamento de recursos humanos. Uma estrategista do Slack, que estava de férias durante as demissões da empresa, descobriu que havia perdido o emprego quando um colega mandou uma mensagem de condolências e disse que foi bom trabalharmos juntos. Um engenheiro do Google descobriu que havia sido demitido apenas quando pesquisou sua pasta de spam; ironicamente, o Gmail sinalizou o e-mail do Google HR como suspeito.
No ano passado, muitas vezes me perguntei o que aconteceria com esses 250 mil trabalhadores de tecnologia demitidos. Suas histórias pareciam evaporar após o último dia de trabalho, seladas com uma postagem superficial no LinkedIn. Onde, eu me perguntei, todos eles iriam parar? Eles seriam reabsorvidos por outras empresas de tecnologia que, improvável, continuaram a contratar? Eles abandonariam a indústria, sentindo-se queimados depois de suas separações corporativas? Ou fariam uso criativo de suas verbas rescisórias – quatro meses de salário-base em média ou, em casos raros, até o salário de um ano inteiro – e partiriam para construir algo novo por conta própria?
Nas últimas semanas, conversei com mais de 30 profissionais de tecnologia que perderam seus empregos na devastação do ano passado. Eles variavam de funcionários iniciantes navegando em sua primeira recessão a veteranos do Vale do Silício que sobreviveram a mais de um ciclo de expansão e queda. Em sua maioria, esses trabalhadores caíram em um dos dois campos: aqueles que viam a perda do emprego como um trauma pessoal e aqueles que viam as demissões como uma libertação. Tomados coletivamente, seus próximos passos oferecem um vislumbre de uma reconfiguração da indústria de tecnologia – chame-a de Grande Reclassificação. O talento está saindo de grandes empresas de tecnologia e entrando em empreendimentos em estágio inicial ou em outras indústrias, e os modestos ganhos de diversidade vistos na última década correm o risco de reversão.
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