Publicado originalmente por Wired
Alimentado por cinéfilos obcecados, é um rolo compressor de crowdsourcing que é mais antigo que o Google e a Wikipedia. Agora a IA está ameaçando roubar o papel principal.
Les Adams chegou a Eastland, Texas, na década de 1960, ele estava cerca de 50 anos atrasado para o boom do petróleo da cidade. Mas Adams veio em busca de outro tipo de tesouro. Ele havia recebido uma dica de seu ex-chefe em uma pista de boliche, um político chamado Preston Smith, de que uma gráfica em Eastland estava mudando seus negócios. Durante anos, foi uma importante fonte de materiais promocionais para a indústria cinematográfica, mas estava entrando em um novo mercado de cardápios de restaurantes. A empresa, disse Smith, tinha alguns pressbooks – brochuras criadas por distribuidores de filmes para comercializar novos filmes – que poderiam interessar a Adams.
Com uma nota manuscrita de Smith, Adams encontrou o proprietário, Victor Cornelius, em seu escritório na Main Street. “Eu ainda não sei o que Preston disse a Victor,” Adams me disse. “Mas eu sei que acabei recebendo os pressbooks. Ele os colocou no andar de cima em uma sala bloqueada – prateleiras e prateleiras. Começou em 1930, em ordem alfabética.” Adams pegou uma caminhonete emprestada e fez cinco viagens, transportando três décadas de história do cinema para sua própria coleção de memorabilia em Lubbock, a cerca de quatro horas de carro. “Eu estava enterrado no papel”, lembrou ele.
A empresa de Victor Cornelius tornou-se uma das maiores gráficas de cardápios do país. Preston Smith se tornou o 40º governador do Texas. Mas Les Adams se tornaria um líder em algo indiscutivelmente ainda maior e de maior alcance.
Nas três décadas seguintes, Adams passou seu tempo livre expandindo sua coleção e sua experiência em cinema, particularmente cinema dos anos 1930 aos anos 1960. Então, em 1999, Adams soube de um lugar na ainda nova World Wide Web que poderia conter todo esse conhecimento. Sua primeira impressão do Internet Movie Database não foi favorável – “um pomar feio cheio de frutas baixas” – mas ele também viu que tinha potencial para ser
“o único site que era um ponto único para pesquisadores de cinema e historiadores”
Ele decidiu participar do projeto de crowdsourcing.
Adams, agora com 88 anos, desde então escreveu quase 7.000 resumos de enredo para filmes listados no Internet Movie Database (IMDb). No total, ele contribuiu com mais de 890.000 informações sobre cinema e TV, parte das quais veio diretamente dos arquivos que ele trouxe de Eastland. “Se os dados fossem pesáveis”, ele me disse, “o IMDb deve uma pequena tonelada de agradecimentos, senhores, a Preston Smith e Victor Cornelius. Eu era apenas o mensageiro.
No entanto, as extensas adições de Adams ao banco de dados o tornam apenas o 41º colaborador mais prolífico , no início de 2023. Outra pessoa escreveu mais de 35.000 resumos de tramas; outro é creditado – de forma um tanto controversa – com um total impressionante de 22 milhões de itens. As contribuições podem ir desde a correção de um sinal de pontuação errôneo até a escrita da biografia de um novo ator…
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