Publicado originalmente por Neo.Life
O “café sem grãos” está chegando às prateleiras das lojas, mas os consumidores desistirão de sua amada xícara de café por uma opção mais ecológica?
“Não quero que meu hábito diário esteja contribuindo para as mudanças climáticas, mas também não quero deixar de consumir o produto. Então, como podemos criar algo no meio?”
Esse hábito diário – o café – é compartilhado por bilhões em todo o mundo, e essa é a pergunta que levou o empresário costarriquenho Maricel Saenz a fundar a Compound Foods, uma startup de biotecnologia sediada em San Francisco que lançou seu primeiro produto no final do ano passado. Chamado de “Minus”, é uma bebida gelada que tem o gosto e a sensação do café – sem os grãos.
É feito pela fermentação de raízes, caroços e sementes, cerca de metade dos quais são reciclados ou produtos residuais.
“Usamos sementes de uva, sementes de tâmaras, chicória, alfarroba, lentilha e malte de painço”, diz Saenz.
“Cada um desses ingredientes tem uma função específica, seja para ajudar na sensação na boca, na acidez ou na doçura. Em seguida, pegamos alguns desses ingredientes e os colocamos em nosso processo de fermentação proprietário, que nos permite desenvolver parte da complexidade em torno do sabor e obter algumas das notas de brilho e acidez que procuramos. E depois preparamos com um processo o mais próximo possível do café tradicional.”
Nos dois anos anteriores ao lançamento, Saenz e sua equipe (cujo número de funcionários agora é de onze) dedicaram um tempo significativo ao sabor, primeiro trabalhando com especialistas em café e depois realizando degustações às cegas. “Nós os repetimos quase mensalmente até chegarmos ao ponto em que mais de 60% dos provadores preferiam nossa amostra de café sem grão ao café tradicional.”
Minus deve ter gosto de uma mistura de mocha java , com torra média, algumas notas de chocolate e amêndoa e sem acidez, de acordo com Saenz. A NEO.LIFE recebeu uma única garrafa de 8,4 onças de mocha Minus Cold Brew com sabor de java para provar, que dividimos entre quatro provadores. “Está ótimo”, disse um. “Muito bom”, disse outro. Em termos de sabor, o sabor era forte, mas agradável – nem carente de sabor nem desagradável de forma alguma. O sabor mais aparente era um leve toque de chocolate. Era difícil detectar qualquer sabor de café perceptível, mas a maioria dos mochas comerciais não tem um sabor de café avassalador de qualquer maneira. De qualquer forma, não fez muita falta. Todos os quatro provadores gostaram do café sem grão…
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