Publicado originalmente por MIT Technology Review
Em uma viagem recorde para a aviação de baixo carbono, uma startup concluiu um voo de teste de uma aeronave de 19 lugares movida em parte por células de combustível de hidrogênio. É o maior avião que a ZeroAvia, líder no desenvolvimento de sistemas hidroelétricos para aviões, já testou no ar.
O voo decolou do aeroporto de Cotswold, no Reino Unido, e durou cerca de 10 minutos. Durante o voo, os motores esquerdos do avião eram movidos por uma combinação de células de combustível de hidrogênio e baterias, enquanto o lado direito dependia do combustível fóssil querosene.
“Isso está nos colocando no caminho dos lançamentos comerciais”, disse Val Miftakhov, fundador e CEO da ZeroAvia, em entrevista coletiva anunciando os resultados do voo de teste.
A ZeroAvia levantou mais de US$ 140 milhões em financiamento de investidores, incluindo a United Airlines e a American Airlines, bem como da Breakthrough Energy Ventures, o fundo de risco de energia de Bill Gates. A empresa também recebeu mais de 1.500 pré-encomendas de clientes para seus sistemas de célula de combustível de hidrogênio, de acordo com Miftakhov.
A startup tem feito voos de teste por vários anos com aviões menores, com graus variados de sucesso. Em 2021, um foi forçado a pousar e o avião foi danificado após o desligamento do sistema de backup da bateria. Com apenas as células de combustível de hidrogênio funcionando, o avião perdeu energia para seus motores elétricos…
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