Publicado originalmente por The Economist
Eles são baratos – e surpreendentemente eficazes
He granadas são projetadas para serem lançadas, portanto são leves. Mas quando eles são lançados de drones, isso pode ser uma desvantagem. Com um peso típico de apenas 300 gramas, as granadas têm pouco “poder letal”, diz um homem apelidado de “Lyosha”, que é um fabricante de armas amador baseado em Kiev. Depois que um dispara, diz ele, os soldados russos visados “muitas vezes continuam correndo”.
Três meses atrás, Lyosha e um grupo de amigos, trabalhando em suas casas, projetaram uma alternativa: uma bomba antipessoal de 800 gramas chamada “Zaychyk” ou “Coelho”. O grupo usa impressão 3D para produzir o invólucro da bomba, antes de enviá-la para ser preenchida com C 4, um explosivo, e estilhaços de aço. Em testes, diz Lyosha, esse estilhaço corta tábuas de madeira “como manteiga”.
A necessidade é a mãe da invenção, e o Zaychyk é apenas um exemplo dos tipos de inovação letal que surgiram na Ucrânia nos 17 meses desde a invasão da Rússia. Os estoques de muitas munições fabricadas em fábricas diminuíram à medida que os combates avançavam. Mas os explosivos brutos continuam abundantes. Isso ajudou a criar uma indústria de armas amadora dedicada a fornecer aos soldados no front armas improvisadas para usar contra as tropas russas.
A equipe de Lyosha imprime as cascas de plástico de cerca de 1.000 “bombas doces”, como esses dispositivos explosivos improvisados passaram a ser conhecidos, todas as semanas. Mas o oficial ucraniano que atua como contato militar da equipe quer 1.500 por dia, diz “ ADV ”, pseudônimo de guerra de um segundo membro do grupo. Outro grupo de amadores, o Exército Druk (“Impressão”), produziu mais de 30.000 bombons nos últimos quatro meses. “Swat”, seu líder, diz que o ritmo de produção está crescendo. E ainda mais vêm de fora das fronteiras da Ucrânia. Janis Ozols é a fundadora do capítulo da Letônia dos Wild Bees, um grupo de armeiros voluntários de fora da Ucrânia. Ele calcula que pelo menos 65.000 bombas foram enviadas da Europa desde novembro de 2022. (As autoridades alfandegárias ucranianas fecharam os olhos, classificando essas remessas como brinquedos infantis ou castiçais.)
As munições improvisadas não são um substituto direto para o tipo fabricado em fábrica. Mas eles têm vantagens. Por um lado, eles são baratos. Emanuel Zmudzinski, um voluntário do Wild Bees em Lodz, na Polônia, faz os componentes – cone do nariz, corpo e barbatana caudal – para um modelo de 27 cm de altura chamado Big Egg por menos de € 3,50 (US$ 3,85), sem incluir o conteúdo explosivo, em uma impressora 3D que custou em torno de $1.200. Sem a necessidade de reequipar as linhas de produção, as bombas doces podem ser prontamente produzidas em diferentes tamanhos. Isso ajuda os operadores de drones a fazer o melhor uso da capacidade de carga útil de um determinado modelo…
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