Publicado originalmente por The Economist
A desconfiança sino-americana está se transformando em uma nova guerra fria
China e América estão caminhando para uma guerra fria. A desconfiança está se transformando em algo muito mais perturbador: uma disputa entre dois poderes irreconciliáveis, cada um certo de que o outro está empenhado em frustrar as ambições e interesses centrais de seu rival. A derrubada de um balão chinês na Carolina do Sul é um teste para saber se os dois países têm a sabedoria e a vontade de impedir que os confrontos saiam do controle. Os resultados até agora são mistos.
Vista com otimismo, a queda do dirigível da China é um golpe de sorte: uma versão instrutiva, mas de baixo risco, de uma crise que poderia ter sido muito pior. Nos últimos anos, caças e navios de guerra chineses correram riscos assustadores ao assediar aviões e navios pertencentes aos Estados Unidos e seus aliados, geralmente quando as forças armadas ocidentais exibem a bandeira ou coletam informações em céus e mares internacionais próximos à costa chinesa. Aumentando ainda mais as chances de uma colisão, os comandantes chineses têm enviado enxames crescentes de aeronaves chinesas para sobrevoar a ilha de Taiwan .
Quando um míssil americano estourou o balão, o principal prejuízo foi para o orgulho da China. Isso contrasta com a última colisão conhecida entre os meios militares dos dois países, um acidente aéreo em 2001 entre um avião espião americano EP 3 e um caça chinês que deixou o piloto chinês morto e 24 tripulantes americanos detidos. após um pouso de emergência na China.
Observadores esperançosos podem notar que a propaganda chinesa realmente não alimentou a fúria pública sobre a perfuração do dirigível chinês. Os principais meios de comunicação noticiaram a história com parcimônia. A mídia semioficial jogou para rir, zombando da América por reagir de forma exagerada ao que a China chama de balão meteorológico errante. No momento da redação deste artigo, a China não exigiu compensação e expressou arrependimento, pelo menos inicialmente. Os otimistas podem esperar que a indignação pública e política americana ensine ao exército chinês que as colisões têm consequências. Durante anos, os oficiais chineses evitaram conversas com seus colegas estrangeiros sobre regras para confrontos próximos, resmungando que a segurança está em estrangeiros ficarem longe.
Há uma maneira mais sombria de ver esse incidente, no entanto. Em 2001, o Congresso apenas resmungou quando o governo de George W. Bush lamentou a morte do piloto chinês para garantir a libertação da equipe do EP 3. Na Washington de hoje, as fúrias partidárias não seriam tão contidas. As declarações oficiais hipócritas da China nesta semana não levaram em consideração as pressões políticas sobre o presidente Joe Biden, já que os republicanos exigiam que ele destruísse o balão imediatamente. Em vez disso, a China apresentou um protesto público quando acabou sendo derrubado. Para garantir, acusou a América de “exagerar” a história, como se uma sociedade livre pudesse encobrir um balão inimigo do tamanho de uma casa visível do solo…
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