Publicado originalmente por rest of world
Eles são atraídos pelo formato baseado em discussão e moderado pela comunidade da plataforma, que permite que vozes mais marginais prosperem.
Jeff Cao, um trabalhador financeiro da China, ainda se lembra de quando o popular fórum de discussão Kai Fang Qu, ou “Reino Aberto”, foi banido da internet do país há quatro anos. Kai Fang Qu fazia parte da plataforma chinesa de comentários esportivos Hupu, que fechou o fórum em um movimento para conter conteúdo politicamente sensível.
Um membro ávido de Kai Fang Qu, Cao ficou triste ao ver sua comunidade desaparecer. Em Hupu, estereotipado como sendo dominado por homens jovens com formação universitária desabafando sobre suas lutas no namoro e debatendo os resultados da NBA, o fórum era uma exceção – uma comunidade rara onde os participantes discutiam eventos atuais e tópicos mais sérios, como a guerra na Ucrânia e relações China-EUA.
Logo após a proibição, os membros do Kai Fang Qu migraram para uma casa alternativa fora do Grande Firewall – o site americano Reddit. Inspirados pelo recente sucesso de bilheteria de ficção científica, The Wandering Earth, eles criaram um subreddit e o batizaram de “Wandering KFQ” em chinês. Assim como os protagonistas do filme, eles também escapavam de um ambiente hostil em busca de um novo habitat. Desde então, o subreddit, conhecido como r/China_irl em inglês, tornou-se um dos maiores subreddits de língua chinesa na plataforma, com mais de 180.000 assinantes. Tópicos de discussão populares incluem os recentes tiroteios em shoppings do Texas e se o TikTok será banido ou não.
R/China_irl é um dos muitos subreddits populares em chinês que surgiram no Reddit nos últimos anos. Como a China aumentou seu controle sobre o discurso online, a plataforma se tornou um refúgio improvável para grupos banidos da Internet chinesa, como Kai Fang Qu, comunidade japonesa Kanagawa Chonglang Hub e o popular fórum de fofocas Goose Group, que migrou da plataforma de mídia social chinesa Douban. Como o Reddit foi banido na China, os usuários do país precisam usar redes privadas virtuais (VPNs) para pular o firewall. Mas desde janeiro de 2022, a contagem de assinantes do r/China_irl ainda triplicou.
De acordo com Thomas Qitong Cao, candidato a PhD na Universidade de Stanford que estuda informação e comportamento político, a pandemia de Covid-19 pode ter contribuído para o aumento de usuários chineses do Reddit. “A crise que enfraquece um regime tende a estimular uma maior demanda por informações proibidas”, disse Cao ao Rest of World. “Quando o governo chinês fortalecer o controle sobre o ciberespaço doméstico, mais pessoas pularão o Grande Firewall.”..
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