Publicado originalmente por Vox
Este ano, a indústria de energia nuclear dos Estados Unidos fez algo que não fazia há mais de 30 anos: construiu e completou novas usinas nucleares quando dois reatores localizados em Plant Vogtle, na Geórgia, entraram em operação.
Em pleno funcionamento, os reatores produziriam 2,2 gigawatts de eletricidade, transformando a instalação de Vogtle na maior produtora individual de energia dos Estados Unidos .
A construção começou em 2013 e o preço original era de US$ 14 bilhões, apoiados por US$ 12 bilhões em garantias de empréstimos do Departamento de Energia dos EUA. Mas o custo do projeto, que perdeu sua ativação planejada em 2016, acabou subindo para mais de US$ 28,5 bilhões. Um projeto nuclear semelhante na Carolina do Sul acabou sendo cancelado devido a estouros de custos, mas ainda prendeu o estado com uma conta de US$ 9 bilhões. Em 2017, a fabricante de Vogtle, Westinghouse, entrou com pedido de falência. E enquanto a construção prosseguia na Geórgia, seis outros reatores fecharam nos EUA devido à idade ou aumento das despesas operacionais.
É uma história desanimadora em um momento em que os defensores dizem que a defesa da energia nuclear é a mais forte em anos. O governo Biden estabeleceu uma meta de 100 por cento de eletricidade limpa até 2035 e de atingir zero emissões líquidas de gases de efeito estufa em toda a economia até 2050. Há um longo caminho a percorrer. No momento, a parcela de energia limpa na rede elétrica é de 41%, e quase metade disso vem da energia nuclear. O Departamento de Energia estimou que os EUA precisariam de mais de 770 gigawatts adicionais de nova geração de eletricidade limpa para atingir o zero líquido. “[N]uclear power é uma das poucas opções comprovadas que podem fornecer isso em escala”, de acordo com umRelatório de março do Departamento de Energia …
Veja o artigo completo no site Vox