Publicado originalmente por Bloomberg
Quando Putin começou a invasão da Ucrânia, uma rede usada em toda a Europa — e pelos militares ucranianos — enfrentou um ataque cibernético sem precedentes que funcionou como um alerta para toda a indústria.
Andreas Wickberg adora andar de snowmobile até a casa que construiu nas regiões geladas da Lapônia, ao norte do Círculo Polar Ártico. A cada mês que chega a primavera, ele e sua esposa se mudam por uma semana ou mais para um local “muito, muito isolado” a cerca de 535 milhas a noroeste de sua casa habitual perto de Umea, uma cidade universitária sueca. Na Lapônia, são só eles e três outras casas. Wickberg desenvolve software de processamento de pagamentos para uma empresa sueca de comércio eletrônico. O que torna isso possível é a internet via satélite: por 500 coroas (US$ 45) por mês, ele e a esposa podem fazer ligações para o trabalho durante o dia e assistir filmes à noite.
Há pouco mais de um ano, porém, eles e seus vizinhos se viram isolados do mundo exterior. Às 7h de 24 de fevereiro de 2022, Wickberg ligou seu computador e recebeu a notícia de que o presidente russo, Vladimir Putin, havia iniciado uma invasão da Ucrânia com ataques aéreos em Kiev e em muitas outras cidades. Wickberg leu tudo o que pôde, horrorizado. Não muito tempo depois, um vizinho apareceu pedindo a senha do Wi-Fi da família porque a internet deles estava quebrada. Wickberg compartilhou, mas 10 minutos depois, sua conexão também caiu. Quando ele verificou seu modem, todas as quatro luzes estavam apagadas, o que significava que o dispositivo não estava mais se comunicando com o KA-SAT, o satélite de 13.560 libras da Viasat Inc. flutuando 22.236 milhas acima.
A maneira como cada uma das conexões em sua comunidade foi desligada uma a uma o deixou convencido de que não era apenas uma falha. Ele concluiu que a Rússia havia hackeado seu modem. “É uma sensação assustadora”, diz Wickberg.
“Na verdade, pensei que esses sistemas eram muito mais seguros, que era meio improvável que isso pudesse acontecer.”
Os funcionários da Viasat nos Estados Unidos, onde a empresa está sediada, também foram pegos de surpresa. Em toda a Europa e no norte da África, dezenas de milhares de conexões de internet em pelo menos 13 países estavam caindo. Algumas das maiores interrupções de serviço afetaram os provedores Bigblu Broadband Plc no Reino Unido e NordNet AB na França, bem como sistemas de serviços públicos que monitoram milhares de turbinas eólicas na Alemanha. O mais crítico afetou a Ucrânia: vários milhares de sistemas de satélite dos quais o governo do presidente Volodymyr Zelenskiy dependia estavam todos fora do ar, tornando muito mais difícil para os serviços militares e de inteligência coordenar os movimentos de tropas e drones nas horas após a invasão…
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