Publicado originalmente por MIT Technology Review
Novas políticas agressivas dos EUA serão testadas em 2023. Elas podem acabar fragmentando a indústria global de semicondutores.
Mas as preocupações com o ciclo econômico – e os desafios associados à fabricação de chips cada vez mais avançados – podem ser facilmente ofuscadas pela geopolítica.
O que essas novas maquinações geopolíticas significarão para a indústria de semicondutores de mais de US$ 500 bilhões? A MIT Technology Review perguntou aos especialistas como eles acham que tudo vai acontecer no próximo ano. Aqui está o que eles disseram.
Os EUA destinaram US$ 52 bilhões à fabricação e pesquisa de semicondutores em 2022 com o CHIPS and Science Act. Desse total, US$ 39 bilhões serão usados para subsidiar a construção de fábricas no mercado interno. As empresas poderão se inscrever oficialmente para esse financiamento em fevereiro de 2023, e os prêmios serão anunciados continuamente.
Parte do financiamento poderia ser usado para ajudar empresas com fábricas nos Estados Unidos a fabricar chips militares; o governo dos Estados Unidos há muito se preocupa com os riscos de segurança nacional decorrentes da aquisição de chips do exterior. “Provavelmente, cada vez mais a manufatura seria restabelecida nos EUA com o objetivo de reconstruir a cadeia de suprimentos de defesa”, diz Jason Hsu, ex-legislador de Taiwan que atualmente pesquisa a interseção de semicondutores e geopolítica como membro sênior da Harvard’s Kennedy School . Hsu diz que os aplicativos de defesa são provavelmente uma das principais razões pelas quais a gigante de chips taiwanesa TSMC decidiu investir US$ 40 bilhões na fabricação de chips de cinco e três nanômetros, atualmente as duas gerações mais avançadas, nos EUA.
Mas “reshorar” a produção de chips comerciais é outra questão. A maioria dos chips que vão para produtos de consumo e centros de dados, entre outras aplicações comerciais, são produzidos na Ásia. Transferir essa fabricação para os EUA provavelmente aumentaria os custos e tornaria os chips menos competitivos comercialmente, mesmo com subsídios do governo. Em abril de 2022, o fundador da TSMC, Morris Chang, disse que os custos de fabricação de chips nos EUA são 50% mais altos do que em Taiwan …
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