Publicado originalmente por MIT Technology Review
Estamos vivendo o “verão humanoide” agora, se você não sabia. Ou pelo menos é o que parece para Ken Goldberg, um roboticista extraordinário que lidera pesquisas na área na Universidade da Califórnia, Berkeley, e fundou várias empresas de robótica. O dinheiro está entrando em startups humanoides, incluindo a Figure AI, que arrecadou US$ 675 milhões no início deste ano. A Agility Robotics passou da fase piloto, lançando o que está chamando de primeira frota de robôs humanoides em uma fábrica da Spanx na Geórgia.
Mas o que realmente faz parecer um verão humanoide são os vídeos. Aparentemente, todo mês traz um novo vídeo futurístico e melancólico com um humanoide olhando intensamente (ou enervantemente) para a câmera, pulando por aí ou separando coisas em pilhas. Às vezes, eles até falam .
Esses vídeos aumentaram a moeda na robótica agora. Como Goldberg diz, você não pode simplesmente ligar um robô humanoide em casa e brincar com ele da maneira que você pode com o último lançamento do ChatGPT. Então, para qualquer um que espera surfar na onda da IA ou demonstrar seu progresso — como uma startup ou um acadêmico buscando financiamento de laboratório — um bom vídeo humanoide é a melhor ferramenta de marketing disponível. “As imagens, os visuais e os vídeos — eles desempenharam um grande papel”, ele diz.
Mas o que eles mostram, exatamente? Eu assisti a dezenas deles este ano, e confesso que frequentemente oscilo entre ficar impressionado, assustado e entediado. Eu queria um olhar mais sofisticado para me ajudar a descobrir as perguntas certas a serem feitas. Goldberg ficou feliz em ajudar.
Primeiro, algumas noções básicas. A coisa mais importante a saber é se um robô está sendo teleoperado por um humano fora da tela em vez de executar as tarefas de forma autônoma. Infelizmente, você não pode dizer a menos que a empresa divulgue no vídeo, o que nem sempre acontece.
A segunda questão é o viés de seleção. Quantas tomadas foram necessárias para obter aquela tomada perfeita? Se um humanoide demonstra uma habilidade impressionante de classificar objetos, mas levou 200 tentativas para fazer a tarefa com sucesso, isso importa.
Por fim, o vídeo é acelerado? Muitas vezes isso pode ser totalmente razoável se ele estiver pulando coisas que não demonstram muito sobre o robô (“Não quero ver a tinta secar”, diz Goldberg). Mas se o vídeo for acelerado para esconder algo intencionalmente ou fazer o robô parecer mais eficaz do que é, vale a pena sinalizar. Todas essas decisões de edição devem, idealmente, ser divulgadas pela empresa ou laboratório de robótica.
Os vídeos humanoides mais recentes provam que os robôs estão ficando realmente bons em andar e até mesmo correr. “Um robô que poderia correr mais rápido que um humano provavelmente está logo ali na esquina”, diz Goldberg.
Dito isso, é importante observar como é o ambiente para o robô no vídeo. Há desordem ou poeira no chão? Há pessoas no caminho? Há escadas, equipamentos ou superfícies escorregadias no caminho? Provavelmente não. Os robôs geralmente exibem seus feitos (reconhecidamente impressionantes) em ambientes imaculados, não exatamente como os armazéns, fábricas e outros lugares onde eles supostamente trabalharão ao lado de humanos.
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