Publicado originalmente por MIT Technology Review
As baterias estão na minha mente esta semana. (Não estão sempre?) Mas tenho dois motivos extras para pensar nelas hoje.
Primeiro, há um novo relatório especial da Agência Internacional de Energia sobre o quão cruciais as baterias são para nossos futuros sistemas de energia. O relatório chama as baterias de “chave mestra”, o que significa que elas podem desbloquear o potencial de outras tecnologias que ajudarão a reduzir as emissões. Segundo, estamos vendo os primeiros sinais na Califórnia de como a tecnologia pode estar ganhando esse status de “chave mestra” já ao ajudar as energias renováveis a desempenhar um papel ainda maior na rede. Então, vamos analisar alguns dados sobre baterias juntos.
1) O armazenamento de baterias no setor de energia foi a tecnologia de energia comercial de crescimento mais rápido no planeta em 2023 .
A implantação dobrou em relação aos números do ano anterior, atingindo quase 42 gigawatts. Isso inclui projetos de escala de utilidade, bem como projetos instalados “atrás do medidor”, o que significa que estão em algum lugar como uma casa ou empresa e não interagem com a rede.
Mais da metade das adições em 2023 foram na China, que tem sido o mercado líder em baterias para armazenamento de energia nos últimos dois anos. O crescimento é mais rápido lá do que a média global, e as instalações triplicaram de 2022 até o ano passado.
Uma força motriz desse rápido crescimento na China é que algumas políticas provinciais exigem que os desenvolvedores de novos projetos de energia solar e eólica os combinem com um certo nível de armazenamento de energia, de acordo com o relatório da AIE.
Energias renováveis intermitentes como eólica e solar cresceram rapidamente na China e ao redor do mundo, e as tecnologias estão começando a ajudar a limpar a rede. Mas essas políticas de requisitos de armazenamento revelam o próximo passo: instalar baterias para ajudar a desbloquear o potencial das energias renováveis mesmo durante os períodos em que o sol não está brilhando e o vento não está soprando.
Começamos a ver isso acontecer na Califórnia. As energias renováveis conseguem suprir quase toda a demanda de energia da rede durante o dia em dias ensolarados. O problema é o quão diferente o cenário é ao meio-dia e apenas oito horas depois, quando o sol já se pôs.
No meio do dia, há tanta energia solar disponível que gigawatts estão basicamente sendo jogados fora. Os preços da eletricidade podem realmente ficar negativos. Então, mais tarde, as renováveis caem rapidamente, e outras fontes como o gás natural precisam aumentar para atender à demanda.
Mas o armazenamento de energia está começando a recuperar o atraso e fazer um estrago na suavização dessa variação diária. Em 16 de abril, pela primeira vez, as baterias foram a maior fonte de energia na rede na Califórnia durante parte do início da noite, assim como a energia solar caiu durante o dia. (Procure o aumento na linha mais escura no gráfico acima — acontece logo após as 18h)..
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