Publicado originalmente por MIT Technology Review
A temperatura do conflito tecnológico EUA-China continua subindo.
Na semana passada, o Ministério do Comércio chinês anunciou um novo sistema de licença de exportação para gálio e germânio, dois elementos usados para fabricar chips de computador, fibra ótica, células solares e outros dispositivos tecnológicos.
A maioria dos especialistas vê o movimento como a retaliação mais significativa da China contra o bloqueio de tecnologia de semicondutores do Ocidente, que se expandiu dramaticamente em outubro passado, quando os EUA limitaram a exportação para a China dos chips mais avançados e do equipamento capaz de fabricá-los.
No início deste ano, a China respondeu colocando a Raytheon e a Lockheed Martin em uma lista de entidades não confiáveis e proibindo as empresas nacionais de comprar chips da americana Micron. No entanto, nenhum desses movimentos poderia rivalizar com o impacto global do controle de exportação de gálio/germânio. Ao colocar um estrangulamento nessas duas matérias-primas, a China está sinalizando que, por sua vez, pode causar dor ao sistema de tecnologia ocidental e pressionar outros países a repensar as restrições que impõem à China.
Mas, como relatei ontem, os novos controles de exportação da China podem não ter muito impacto a longo prazo. “O controle de exportação não é tão eficaz se as tecnologias estiverem disponíveis em outros mercados”, disse-me Sarah Bauerle Danzman, professora associada de estudos internacionais na Indiana University Bloomington. Como a tecnologia para produzir gálio e germânio é muito madura, não será muito difícil para as minas de outros países aumentar sua produção, embora exija tempo, investimento, incentivos políticos e talvez melhorias tecnológicas para tornar o processo mais eficiente. ambientalmente amigável.
Então o que acontece agora? Metade de 2023 já passou e, embora tenha havido alguns eventos diplomáticos mostrando o aquecimento da relação EUA-China, como viagens à China feitas pelas autoridades americanas Antony Blinken e Janet Yellen, as tensões na frente tecnológica estão apenas aumentando . pior.
Quando os EUA instituíram suas restrições de exportação relacionadas a chips em outubro, não estava claro quanto impacto elas teriam, porque os EUA não controlam toda a cadeia de suprimentos de semicondutores. Analistas disseram que uma das maiores questões pendentes é até que ponto os EUA podem persuadir seus aliados a aderir ao bloqueio…
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