Publicado originalmente por Wired
Pacientes com doenças crônicas geralmente lutam para acompanhar os medicamentos que precisam de doses frequentes e oportunas. E se um único tiro durasse meses?
Em média, os pacientes com doenças crônicas seguem seus tratamentos prescritos cerca de 50 por cento do tempo. Isso é um problema. Se os medicamentos não forem tomados regularmente, no horário e nas doses certas, o tratamento pode não funcionar e a condição da pessoa pode piorar.
A questão não é que as pessoas não estejam dispostas a tomar suas receitas. É que algumas drogas, como medicamentos para o HIV, exigem um compromisso inabalável. E medicamentos essenciais, como a insulina, podem ser absurdamente caros. Além disso, a pandemia de Covid ilustrou as dificuldades de entrega de vacinas perecíveis de acompanhamento em regiões sem cadeia de frio. “Estamos realmente extraindo toda a utilidade desses medicamentos e vacinas?” pergunta Kevin McHugh, um bio-engenheiro da Rice University. “A resposta é, em geral, não. E às vezes estamos perdendo muito.”
Por exemplo, o medicamento injetável bevacizumab pode ser usado para tratar a degeneração macular, uma das principais causas de cegueira. Mas, embora seja eficaz, a adesão à dosagem é notoriamente baixa. “As pessoas odeiam receber injeções nos olhos”, diz McHugh. “E eu não os culpo de jeito nenhum – isso é terrível.”
O laboratório de McHugh está no negócio de entrega de medicamentos. O objetivo é dar aos pacientes o que eles querem – menos complicações – e ao mesmo tempo dar a eles o que eles precisam: dosagem consistente. A resposta do laboratório é uma injeção de micropartículas de entrega de drogas que liberam seu conteúdo em atrasos cronometrados que podem durar dias ou até semanas. “Estamos tentando projetar esses sistemas de entrega para funcionar no mundo real, em oposição a esta versão idealizada do mundo”, diz McHugh…
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