Publicado originalmente por Platformer
O Reality Pro será o momento iPhone do metaverso?
Justamente quando o metaverso havia praticamente desaparecido das manchetes, o lançamento de um novo produto com muitos rumores parece prestes a trazê-lo de volta. Hoje vamos falar sobre o que aconteceu no mundo da realidade virtual e mista desde a última vez que o deixamos e se a Apple pode encontrar usos convencionais para fones de ouvido que vão além dos jogos que o definiram até agora.
Segunda-feira marca o início da Conferência Mundial de Desenvolvedores da Apple. Ao contrário da maioria dos anos, quando as próximas atualizações de software dominam o keynote, espera-se que este ano o hardware ocupe o centro do palco. Depois de mais de sete anos de desenvolvimento, a Apple está prestes a revelar o Reality Pro, um fone de ouvido de aproximadamente US$ 3.000 que visa atender a uma variedade de usos de produtividade. (É quase certo que a Apple não usará “o metaverso” em nenhum material de marketing, por mais conveniente que seja para aqueles de nós que escrevem sobre o espaço.)
De acordo com Mark Gurman, da Bloomberg, que tem feito reportagens de sua carreira revelando quase todos os detalhes imagináveis sobre o dispositivo, o Reality Pro oferecerá chamadas VR FaceTime, vídeo imersivo e um monitor externo para computadores Mac conectados, entre outros recursos. Em janeiro, porém, Gurman informou que a empresa ainda não havia descoberto um “aplicativo matador” para o dispositivo – uma experiência atraente o suficiente para justificar o alto preço e impulsionar o uso diário.
Embora os relatórios sobre VR geralmente se concentrem nos números de vendas medianos, os números de uso devem ser uma preocupação maior. No ano passado, o Wall Street Journal informou que seis meses após a compra, mais da metade dos fones de ouvido Quest de $ 400 da Meta não estavam mais em uso – uma prova de quão rapidamente a novidade da experiência tende a desaparecer. (Ou, talvez, com que rapidez os muitos inconvenientes de usar o dispositivo se acumulam.)
Já se passaram quase dois anos desde que Mark Zuckerberg, em uma entrevista comigo, anunciou que a empresa então chamada de Facebook se concentraria na construção do metaverso. Um ano e meio de pandemia, com centenas de milhões de pessoas ainda perto de casa e longe do escritório, a mudança foi perfeitamente cronometrada. O bate-papo por vídeo e o entretenimento digital eram duas das únicas coisas que nos conectavam com outras pessoas. Não era exagero supor que, eventualmente, o hardware e o software da próxima geração melhorariam radicalmente essas experiências e controlariam mais nosso tempo enquanto o faziam.
Muita coisa mudou desde 2021, no entanto. À medida que o mundo reabriu gradualmente, o entusiasmo por alguns tipos de experiências digitais diminuiu. O Zoom, que serviu como uma espécie de proxy para a crença dos investidores na produtividade habilitada pela Internet, atingiu o pico de $ 559 em outubro de 2020 – e hoje é negociado a $ 67,83. Mundos vastos e interconectados chamaram a atenção em massa no Roblox e no Fortnite da Epic Games, mas permanecem experiências 2D teimosamente independentes. (As ações da Roblox agora também valem menos de um terço de seu preço de pico.)..
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