Publicado originalmente por The Guardian
Aqui está uma fábula antiga que Glenn Morrison, um rabo de cavalo de 75 anos que vive no deserto da Califórnia, gosta de contar para provar um ponto. No decorrer da lição, uma formiga trabalhadora se prepara para o inverno estocando comida e suprimentos, enquanto um gafanhoto sem rumo perde tempo e não planeja com antecedência. Quando finalmente chega o frio, a formiga fica “gorda e feliz”, mas a cigarra passa fome.
Nessa narrativa, Morrison é a formiga, e aqueles que não se preparam para emergências futuras são os gafanhotos.
Morrison está no negócio de estar preparado. Ele é o presidente do Desert Rats (ou Radio Amateur Transmitting Society), um clube com sede em Palm Springs que se dedica a tudo que é rádio amador.
A tecnologia da velha escola existe há mais de um século. Em vez de smartphones e laptops, os operadores de rádio amador usam rádios portáteis ou de “estações base” maiores para se comunicar por frequências de rádio. Os dispositivos retrô podem variar do tamanho de um walkie-talkie ao peso de um videocassete quadrado do século XX.
Gerações depois de sua invenção, um dos maiores atrativos do rádio amador para amadores é sua utilidade em caso de emergência – pense em incêndios florestais, terremotos ou outra pandemia. Se ocorrer um desastre e as redes de internet ou celular falharem, as operadoras de rádio podem entrar em ação e ajudar nas comunicações de resposta a emergências, além de serem capazes de manter contato com suas próprias redes.
E o mundo historicamente marginal do rádio amador está tendo um momento. Na Califórnia, existem agora cerca de 100.000 operadores de rádio amadores licenciados, geralmente chamados simplesmente de “amadores”, e mais de 760.000 em todo o país. Esse total supera em muito o número de radioamadores de 40 anos atrás, mesmo com a tecnologia mais recente deixando o rádio comendo poeira…
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