Publicado originalmente por Proto.life
Imagine um morango, vermelho e maduro, enfiado no freezer, ou um pé de alface congelado acidentalmente na geladeira. Então imagine dias depois, descongelado. É uma bagunça piegas e desagradável. Agora você entende aproximadamente o desafio que as equipes de transplante de órgãos enfrentam todos os dias para manter os tecidos frescos. Órgãos, como produtos, não congelam bem. A menor cristalização pode estourar células, rasgar veias e inutilizar um coração, pulmão ou rim precioso e cuidadosamente recuperado.
No entanto, manter os órgãos resfriados é fundamental para maximizar sua vida útil, mantendo-os viáveis para cirurgias de transplante de órgãos que salvam vidas, que geralmente ocorrem em outro hospital, se não em outro estado.
A United Network for Organ Sharing é responsável por combinar órgãos com potenciais receptores nos Estados Unidos. Apesar dos relatos de que 2022 foi um ano recorde para transplantes de fígado, coração e pulmão, ainda há muito mais pessoas precisando de transplante do que órgãos disponíveis. Cerca de 104.000 pessoas estão em uma lista de espera para transplantes nos Estados Unidos agora, com pouco menos de 60.000 dessas pessoas imediatamente elegíveis para receber um órgão com base na gravidade de sua doença. Cerca de 42.000 transplantes foram concluídos no ano passado. Mas cerca de 6.000 dos elegíveis para transplante, ou 17 pessoas por dia, morrerão este ano enquanto esperam por seu novo órgão que salva vidas, de acordo com dados do governo .
Independentemente da elegibilidade, quando se trata de transplantes, mesmo um pequeno atraso pode ser mortal.
Os órgãos têm apenas algumas horas de viabilidade depois de serem removidos de doadores vivos ou mortos. Em condições ideais, um coração ou um pulmão tem atualmente 4 a 6 horas, o fígado tem 8 a 12 horas e os rins têm até 36 horas de viabilidade fora do corpo. Resfriar órgãos ajuda a preservá-los, mas também pode levar à formação de cristais de gelo que danificam tecidos delicados, arruinando órgãos doados. Agora, uma série de startups está trabalhando em novas maneiras de resfriar órgãos com segurança por mais tempo e em temperaturas mais baixas.
“Estamos basicamente passando por uma revolução nos transplantes”, diz Korkut Uygun, engenheiro biomédico e especialista em preservação de órgãos da Harvard Medical School.
“Haverá muitos dispositivos, muitos protocolos, muitas empresas concorrentes.”
A Uygun espera uma gama de produtos direcionados a órgãos específicos, ou necessidades específicas de transporte ou armazenamento, nos próximos anos, graças a um influxo de dólares em pesquisa e novas tecnologias…
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