Publicado originalmente por Wired
Estudar pessoas que vivem muito além dos 100 anos pode revelar o segredo para uma vida mais longa e saudável. Mas as estatísticas contam outra história.
Jean-Marie Robine énão estou impressionado com sua avó centenária. Claro, ela é alegre para sua idade, mas o quão incomum é chegar aos 100, realmente? Robine é um demógrafo e pesquisador da longevidade, e só em seu país natal, a França, existem 30.000 centenários; 30 vezes mais do que havia meio século atrás. Some todos os centenários em todo o mundo e você chegará a 570.000 – o equivalente a uma Baltimore inteira de seres humanos extremamente longevos. Ter um bolo de aniversário com 100 velas é bom, mas hoje em dia não é nada especial.
Para realmente despertar o interesse de Robine, precisamos aumentar um pouco as apostas de longevidade. Ele é especialista em super-centenários: pessoas que vivem até os 110 anos ou mais. Na década de 1990, Robine ajudou a validar a idade da pessoa mais velha que já existiu. Nascida em 1875, Jeanne Calment viveu 20 presidentes franceses antes de morrer em 1997 aos 122 anos, cinco meses e 15 dias. Desde então, Robine tornou-se um colecionador dos super-longos, ajudando a administrar um dos maiores e mais detalhados bancos de dados de pessoas extremamente idosas .
Para Robine, cada super-centenário é um ponto de dados crucial na busca para responder a uma grande questão: existe um limite superior para a expectativa de vida humana? “Ainda há muitas coisas que não sabemos. E nós odiamos isso”, diz Robine. Mas há uma questão ainda mais fundamental que prejudica todo o campo da pesquisa sobre longevidade. E se – em nossa busca para ultrapassar os limites da expectativa de vida humana – estivermos procurando respostas em todos os lugares errados?
Se você já leu uma entrevista com um super-centenário, há uma pergunta que inevitavelmente surgirá: Qual é o segredo? Bem, faça a sua escolha. O segredo é a gentileza. Não ter filhos. Conectando-se com a natureza. Evitando os homens. Ou, sendo casado. Fumar 30 cigarros por dia. Não fumar 30 cigarros por dia. Beber uísque. Abster-se completamente de álcool. Exploramos a vida dos supervelhos em busca de dicas sobre como devemos viver a nossa…
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