Publicado originalmente por Slate
Uma master class de fim de semana sobre fracasso empresarial.
Não é tão fácil entrar em contato com o pessoal de LeBron James. Poucas celebridades são acessíveis, mas James ocupa um estrato rarefeito de fama em que até mesmo conseguir que seus representantes o reconheçam em algum assunto ou outro não é um dado adquirido para a maioria dos repórteres. Existem milhares de jornalistas e milhões de outras pessoas que gostariam de perguntar algo a LeBron a qualquer momento. Muitos repórteres com perguntas sérias podem nem conseguir obter um não comentário .
Portanto, considere o que deve ter sido necessário para um repórter do Verge, um site de tecnologia que não tem nada a ver com a NBA, para obter rapidamente uma resposta concisa e noticiosa do pessoal de James na quinta-feira. LeBron já havia tuitado que não pagaria pelo Twitter Blue, o produto de assinatura que Elon Musk agora está vendendo para fazer uma pequena diferença nos problemas financeiros do Twitter enquanto aliena um grande número de usuários da plataforma. Mas quando as marcas de verificação “legadas” começaram a desaparecer em 20 de abril, quando o emoji supostamente se tornou exclusivo para assinantes pagantes, a verificação de LeBron não desapareceu. Ele ou sua comitiva aparentemente queriam ser rapidamente esclarecidos com um repórter do Verge sobre este fato:
O consultor de mídia de LeBron então registrou que James não pagou, e Musk confirmou a partir de então que ele mesmo estava pagando por algumas assinaturas do Blue, incomodando alguns de seus novos fãs, que estão furiosos porque seu campeão populista decidiu que as celebridades deveriam obter gratuitamente um produto pelo qual a plebe paga US$ 8 por mês. Mas as celebridades parecem ainda menos felizes. Na noite de sábado, muitas contas com mais de 1 milhão de seguidores – talvez todas elas – receberam crachás de assinatura do Twitter Blue. Os mortos também os pegaram, com Musk ou alguém de sua equipe decidindo que Anthony Bourdain, Kobe Bryant e Jamal Khashoggideve ser marcado como tendo pago pelo Twitter. Pessoas famosas vivas trabalharam furiosamente para que as pessoas soubessem que não haviam pago os cheques. Chrissy Teigen descobriu que, ao mudar seu identificador do Twitter, ela poderia fazê-lo desaparecer. Lil Nas X jura “por [sua] alma” que não comprou o Twitter Blue. Jason Alexander está exasperado. A mídia e figuras políticas meio famosas ofereceram esclarecimentos semelhantes. Daniel Dale, da CNN, notou a marca de seleção restaurada em sua conta (que desde então não foi restaurada) e disse: “Obviamente não fiz isso”. E Stephen King não poderia ter sido mais enfático:
É uma história de negócios surpreendente. Pessoas famosas de todas as esferas da vida que você possa imaginar, em poucos dias, pegaram seus megafones para dizer ao mundo que não pagaram por um produto específico. Imagine se eles sentissem a necessidade de dizer a mesma coisa toda vez que passassem por um restaurante em que não quisessem comer. A maioria das pessoas parece concordar com as celebridades. Os dados disponíveis indicam que o Twitter ganhou muito pouco dinheiro com o Blue nos primeiros meses. Blue tem um eleitorado – fãs de Musk e alguns usuários avançados do Twitter que não se importam em ser rotulados como idiotas – mas não, ao que parece, um grande público. Tanto o teste do olho quanto a consulta de um desenvolvedor de software sobre a interface de programação de aplicativos do Twitter sugerem que quase literalmente ninguém que tinha uma marca de cheque não paga antes decidiu pagar por uma ameaça de perdê-la na semana passada.
Algumas pessoas decidiram pagar pelo Blue e sua marca de seleção, que costumava significar algum nível superficial de confiabilidade ou autenticidade no Twitter, mas agora confirma que o usuário tem $ 8 e um telefone celular. Muitos assinantes atuais do Blue ficaram perplexos ou zangados com o fato de a ex-brigada do cheque azul, que eles viam como uma elite autorizada, não querer mais a marca de seleção.
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