Publicado originalmente por rest of world
Teer, um jogo centenário na Índia, agora está atraindo apostadores de Bangladesh e Butão.
Todos os dias, às 15h, o telefone de Bankur Goswami começa a tocar sem parar com alertas de pagamento. Essas transferências de dinheiro – que vêm por meio de aplicativos como Google Pay, Paytm ou WhatsApp – são para apostar no teer, um jogo de tiro com arco popular no estado de Meghalaya, no nordeste da Índia. Goswami é um dos cerca de 5.000 agenciadores de apostas licenciados em Meghalaya e está no mercado há mais de 25 anos.
Embora o tiro com arco seja uma tradição entre o povo Khasi de Meghalaya há séculos, as apostas no teer começaram por volta do início do século XX. O esporte envolve um grupo de arqueiros atirando teer – “flechas” em hindi – em pilhas de palha. É jogado todas as noites no Polo Ground – não muito longe do balcão de apostas de Goswami. Existem várias maneiras de fazer apostas, uma delas é escolher um número de dois dígitos – também os dois últimos dígitos do número total de flechas que devem atingir as pilhas para ganhar a aposta. Por exemplo, se alguém apostar no número 47 e o arqueiro acertar 247 flechas, ele ganhará a aposta.
Até 2021, Goswami só fazia apostas em dinheiro sem receita em sua loja em Shillong, capital de Meghalaya – seus clientes se limitavam ao estado. Agora, ele aceita apostas de torcedores de estados vizinhos como Assam, Tripura, Manipur e até de países como Bangladesh e Butão.
Rajesh Kedia, que dirige um balcão de teer em Shillong, lembra-se de uma época em que a única maneira de saber o placar era ter alguém parado no jogo. “Na década de 90, todo contador de teer tinha alguém postado no local para ver o jogo de arco e flecha ao vivo”, disse ele ao Rest of World. “Imediatamente após o jogo, eles ligavam para o telefone fixo para informar os números.” Embora os celulares tenham facilitado esse processo, “agora, a maioria de nós assiste à transmissão ao vivo”, disse Kedia.
Essa mudança para as apostas online foi desencadeada pelo Covid-19. Durante os bloqueios de 2020, os balcões de teer ficaram fechados por meses, resultando em perdas de 40 crore rúpias (US $ 4,8 milhões) para Meghalaya. Para compensar o impacto financeiro, o governo do estado permitiu que os esportes sem contato fossem retomados em 2021, e o órgão regulador do teer, Khasi Hills Archery Sports Institute, decidiu começar a transmitir o jogo ao vivo. As apostas Teer não estavam mais limitadas a transações pessoais – graças ao streaming online e aos pagamentos digitais, elas agora podiam ser feitas de qualquer lugar…
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