Publicado originalmente por IEEE Spectrum
O que o Avatar XPrize revelou sobre o futuro dos robôs de telepresença.
Os robôs não estão prontos para o mundo real. Ainda é uma conquista para os robôs autônomos apenas sobreviver no mundo real, o que está muito longe de qualquer tipo de autonomia generalizada útil. Sob algumas restrições bastante específicas, os robôs autônomos estão começando a encontrar alguns nichos valiosos em ambientes semi-estruturados, como escritórios, hospitais e armazéns. Mas quando se trata da natureza não estruturada de áreas de desastre ou interação humana, ou realmente qualquer situação que exija inovação e criatividade, os robôs autônomos geralmente ficam perdidos.
No futuro previsível, isso significa que os humanos ainda são necessários. No entanto, isso não significa que os humanos devam estar fisicamente presentes – apenas que um humano está envolvido em algum lugar. E isso cria uma oportunidade.
Em 2018, a Fundação XPrize anunciou um concurso (patrocinado pela companhia aérea japonesa ANA) para criar “um sistema de avatar que pode transportar a presença humana para um local remoto em tempo real”, com o objetivo de desenvolver sistemas robóticos que pudessem ser usados por humanos. para interagir com o mundo em qualquer lugar com uma conexão de Internet decente. O evento final aconteceu em novembro passado em Long Beach, Califórnia, onde 17 equipes de todo o mundo competiram por US$ 8 milhões em prêmios em dinheiro.
Embora todos os sistemas de avatar sejam capazes de se mover e interagir com seu ambiente, a competição Avatar XPrize apresentou uma variedade de diferentes abordagens de hardware e software para criar o sistema mais eficaz.
A competição mostrou o poder dos humanos combinados com sistemas robóticos, transportando nossa experiência e adaptabilidade para um local remoto. Embora os robôs e as interfaces fossem mais projetos de pesquisa do que sistemas prontos para uso no mundo real, o Avatar XPrize forneceu a inspiração (assim como a estrutura e o financiamento) para ajudar alguns dos melhores especialistas em robótica do mundo a ultrapassar os limites do que é possível por meio de telepresença…
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