Publicado originalmente por MIT Technology Review
Isso pode levar a avanços que combatem outras infecções parasitárias.
Os números são assustadores, mas finalmente há um motivo para otimismo. Em outubro passado, a Organização Mundial da Saúde aprovou a vacina contra a malária da GlaxoSmithKline, conhecida como RTS,S ou Mosquirix. É a primeira vacina do mundo para a doença mortal, que se espalha para as pessoas através da picada de fêmeas do mosquito Anopheles infectadas com o parasita Plasmodium. Enquanto isso, a BioNTech, empresa alemã de biotecnologia que se uniu à Pfizer para desenvolver uma vacina contra a covid-19 baseada em mRNA, pretende iniciar os ensaios clínicos de uma vacina contra a malária em 2022. A maré pode finalmente estar virando.
Durante décadas, as vacinas normalmente funcionavam expondo as pessoas a uma versão fraca ou inativa de um patógeno – forte o suficiente para soar alarmes no sistema imunológico e fazer com que o corpo construísse defesas contra ele, mas não forte o suficiente para deixar alguém doente.
Os primeiros esforços para adotar essa abordagem com o parasita da malária foram prejudicados pela dificuldade de cultivo do parasita em laboratório e por vários outros problemas logísticos, diz Sinnis. Na década de 1980, os pesquisadores começaram a explorar o que era então uma abordagem totalmente nova para uma vacina contra a malária – uma que não precisaria do parasita inteiro, mas apenas de uma pequena parte dele.
..
Veja o artigo completo no site MIT Technology Review