Publicado originalmente por MIT Technology Review
A fábrica planejada é um marco importante nos EUA para novas baterias que permitem EVs de baixo custo e maior duração.
Esta semana, a Ford anunciou planos para uma nova fábrica em Michigan que produzirá baterias de fosfato de ferro e lítio para seus veículos elétricos. A fábrica, com custo estimado de US$ 3,5 bilhões e início da produção em 2026, seria a primeira a fabricar essas baterias nos Estados Unidos.
Todas as baterias de íon-lítio contêm lítio, que ajuda a armazenar a carga em uma parte da bateria chamada cátodo. Mas o lítio não faz esse trabalho sozinho: ele é unido no cátodo por um molde de suporte de outros materiais.
O tipo mais comum de cátodo usado em veículos atualmente contém níquel, manganês e cobalto, além do lítio. Algumas montadoras, como a Tesla, usam outra química de cátodo feita com níquel, cobalto e alumínio. Ambos os tipos de cátodo ganharam destaque em parte porque têm alta densidade de energia, o que significa que as baterias serão menores e mais leves do que outras que podem armazenar a mesma quantidade de energia.
Enquanto esses dois costumavam ser as escolhas padrão para cátodos em baterias de veículos elétricos, o fosfato de ferro e lítio, uma química mais antiga, voltou a aparecer nos últimos anos, impulsionado em grande parte pelo enorme crescimento na China.
Essas baterias contendo ferro tendem a ser cerca de 20% mais baratas do que outras baterias de íon-lítio com a mesma capacidade hoje. Isso ocorre em parte porque o LFP não contém cobalto ou níquel, metais caros que sofreram grandes oscilações de preço nos últimos anos. Os fabricantes de baterias também estão trabalhando para reduzir o teor de cobalto porque a mineração do metal está ligada a condições de trabalho particularmente prejudiciais…
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