Publicado originalmente por Quantamagazine
Nossos corpos consistem em cerca de 30 trilhões de células humanas, mas também hospedam cerca de 39 trilhões de células microbianas. Essas comunidades abundantes de bactérias, vírus, protozoários e fungos em nossas entranhas, boca, pele e em outros lugares – coletivamente chamados de microbioma humano – não consistem apenas em aproveitadores e patógenos à espreita. Em vez disso, como os cientistas reconhecem cada vez mais, esses micróbios formam ecossistemas essenciais para nossa saúde. Um crescente corpo de pesquisa visa entender como as interrupções desses sistemas delicados podem nos roubar os nutrientes de que precisamos, interferir na digestão de nossos alimentos e possivelmente desencadear aflições de nossos corpos e mentes.
Mas ainda sabemos tão pouco sobre nosso microbioma que estamos apenas começando a responder a uma pergunta muito mais fundamental: de onde vêm esses micróbios? Eles podem se espalhar de outras pessoas como um vírus de resfriado ou um problema estomacal?
Agora, a maior e mais abrangente análise da transmissão do microbioma humano forneceu algumas pistas importantes. Pesquisas lideradas por genomicistas da Universidade de Trento, na Itália, encontraram indícios de que os organismos do microbioma saltam extensivamente entre as pessoas, especialmente entre aquelas que passam muito tempo juntas. As descobertas, publicadas em janeiro na Nature, preenchem lacunas importantes em nossa compreensão de como as pessoas montam seus microbiomas e os reformulam ao longo de suas vidas.
Outros cientistas aplaudiram o estudo. Jose Clemente Litran, professor associado de genética e ciências genômicas na Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai, saudou o trabalho como “excelente” e disse que forneceu a primeira medida clara de quanto compartilhamento esperar entre os membros da família ou aqueles que vivem junto…
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